Північна Корея офіційно ввела в експлуатацію свій перший 5000-тонний багатоцільовий есмінець «Чхве Хьон» (Choe Hyon). Церемонія відбулася 23 червня в порту Нампхо на західному узбережжі країни за участю лідера КНДР Кім Чен Ина, який заявив про продовження програми оснащення військово-морських сил ядерним озброєнням та анонсував масштабне розширення флоту в найближчі роки.
Новий корабель став найбільшим надводним бойовим судном у складі ВМС КНДР та важливим етапом реалізації військової стратегії Пхеньяна. Під час церемонії Кім Чен Ин назвав есмінець носієм «найсучасніших оперативних і бойових можливостей» та наголосив, що програма створення ядерного флоту просувається відповідно до затверджених планів. За його словами, розвиток морських сил розглядається як один із ключових напрямків зміцнення обороноздатності держави.
Керівник КНДР також оголосив про нову кораблебудівну програму, розраховану на п’ять років. Вона передбачає будівництво двох великих бойових кораблів щороку. Йдеться про створення крейсерів водотоннажністю до 10 тисяч тонн, кораблів супроводу та нових підводних систем озброєння. Таким чином Пхеньян планує суттєво збільшити бойовий потенціал флоту та розширити можливості для розгортання ядерних засобів стримування на морі.
У виступі Кім Чен Ин окремо акцентував увагу на необхідності нарощування ядерного потенціалу. Він заявив, що загострення міжнародної ситуації та конфлікти в різних регіонах світу підтверджують правильність обраного Північною Кореєю курсу. За його словами, розвиток ядерних сил залишається основним механізмом гарантування безпеки країни в умовах зростання глобальної нестабільності.
Поява «Чхве Хьон» знаменує якісну зміну у розвитку північнокорейських військово-морських сил. До цього основу флоту КНДР становили переважно невеликі кораблі та катери, орієнтовані на захист узбережжя та дії в прибережних водах. Введення великого есмінця свідчить про прагнення країни перейти до створення більш потужного океанського компонента, здатного діяти на значній відстані від берегової лінії.
Особливу увагу влада КНДР приділяє посиленню присутності як у Жовтому морі, так і в акваторіях на схід від Корейського півострова. Нові кораблі мають стати основою для збільшення вогневої потужності флоту на обох стратегічних напрямках. У Пхеньяні вважають, що розвиток надводних сил дозволить забезпечити додатковий рівень стримування та підвищити можливості реагування на потенційні загрози.
Введення есмінця в експлуатацію відбулося на тлі активізації ядерної програми країни. На початку червня Кім Чен Ин відвідав новий завод із виробництва ядерних матеріалів та повідомив про суттєве збільшення обсягів їхнього випуску. За даними північнокорейської влади, за останні п’ять років виробництво матеріалів для створення ядерної зброї зросло більш ніж удвічі.
Аналітики розглядають появу «Чхве Хьон» як черговий етап модернізації збройних сил КНДР. Якщо заявлені плани будівництва великих крейсерів та морських платформ будуть реалізовані, Північна Корея може отримати значно ширші можливості для розміщення озброєнь та демонстрації військової присутності в регіоні Східної Азії.
