Українські військові вперше знищили російський літак за допомогою винищувача F-16 після майже двох років експлуатації цих бойових машин. Про це повідомив голова Об’єднаного комітету начальників штабів Збройних сил США генерал Ден Кейн. За його словами, успішне бойове застосування американського винищувача сталося нещодавно. Російська сторона на момент публікації не підтвердила інформацію про втрату літака.
Читайте також: Маргатер Тетчер – “залізна леді” Британії
Заява американського генерала стала першим офіційним повідомленням високопосадовця США про повітряну перемогу українського F-16 над російською авіацією. При цьому Ден Кейн не уточнив, який саме літак був збитий, у якому районі це сталося та за яких обставин відбувся повітряний бій. Також не розкривалися дані про використане озброєння або участь інших компонентів української системи протиповітряної оборони.
На момент публікації російські державні органи та Міністерство оборони РФ не коментували заяву американського генерала. Незалежного підтвердження інформації про втрату російського літака також поки не оприлюднено. В умовах війни оперативні повідомлення сторін часто з’являються із затримкою, а окремі епізоди бойових дій тривалий час залишаються без офіційного підтвердження.
Перші винищувачі F-16 надійшли до України наприкінці липня 2024 року після завершення тривалої міжнародної програми підготовки українських пілотів та технічного персоналу. Передача літаків стала результатом домовленостей між державами-партнерами, які погодилися надати авіаційну техніку, запасні частини, озброєння та організувати навчання особового складу. Надалі парк F-16 в Україні поступово поповнювався за рахунок нових поставок.
Після отримання винищувачів українська влада неодноразово наголошувала, що F-16 використовуються насамперед для посилення протиповітряної оборони, прикриття важливих об’єктів, перехоплення повітряних цілей та підтримки бойових операцій. Водночас військове командування традиційно не розкриває деталі бойового застосування літаків, їхню кількість, райони базування та результати окремих місій з міркувань безпеки.
Експерти вважають, що підтверджене знищення російського літака винищувачем F-16 може свідчити про розширення можливостей української тактичної авіації після інтеграції західних платформ у Повітряні сили. Разом із тим остаточну оцінку цьому епізоду можна буде надати після появи додаткових офіційних відомостей або незалежних доказів, які дозволять встановити тип повітряного судна, місце бою та обставини його ураження.
Заява Дена Кейна пролунала на тлі подальшого розвитку військово-технічного співробітництва між Києвом та західними союзниками. Передача сучасних винищувачів F-16 вважається одним із наймасштабніших проєктів із модернізації української бойової авіації, що включає не лише постачання літаків, а й підготовку льотного складу, технічне обслуговування та інтеграцію нових систем озброєння.
